The Clock !

Quem foi o primeiro herói mascarado dos quadrinhos? Muita gente acha que é O Fantasma (Lee Falk). Mas não! O primeiro mascarado oficial dos quadrinhos é The Clock!

The Clock fez sua estreia nos quadrinhos em novembro de 1936. Isso é antes do Fantasma que naquela época só saia em tirinhas de jornais.

The Clock era publicado em dois gibis lançados ao mesmo tempo, Funny Pages e Funny Pictures Stories, com um total de 28 aventuras. Em seguida, saiu na Crack Comics, revista da Quality Comics, que rendeu mais de 35 HQs do herói.

Criado por George G. Brenner, The Clock, é um justiceiro elegante que usava uma grande máscara como disfarce, além de duas potentes armas que empunha com precisão. Na trama, Brian O`Brien era um milionário promotor que resolveu combater o crime com um visual soturno para os bandidos saberem que a hora deles havia chegado. Sua marca registrada era um cartão de visitas com o desenho de um relógio e a frase The Clock strikes! Na década de 40, o herói ganhou um fiel ajudante, Pug Brandy que, por vezes, também se disfarçava de justiceiro. A dupla era excelente e dizem até que The Clock serviu de inspiração para outros personagens como Spirit, o Santo, o Detetive Fantasma e o Meia-Noite.

No Brasil The Clock foi batizado como O Gongo e suas histórias saíram no Suplemento Juvenil, que também editou um álbum especial do herói.

A última editora por onde The Clock passou foi a Quality Comics e o personagem deixou de ser publicado em 1944. Em 1956, Quality saiu do ramo das HQs e vendeu seus personagens para a DC. Mas nunca foi utilizado pela editora. Dizem por ai que ele foi assassinado em 1944 ou teria se aposentado da vida de combatente do crime.